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아름다운 꽃을 피울 수 있도록 씨앗을 열심히 돌보는 이들. `서울SOS어린이마을`에서 사랑의 씨뿌리기에 여념이 없는 40여 명의 꾸러기방 회원들이다.
꾸러기방은 18년 전 지역사회 활동과 공부방 운영을 목적으로 상명대학교 학생들이 설립한 봉사동아리다. 이들은 1988년부터 11년간 성동구 행당동 철거민촌에서 활동했다. 아이들의 모자란 공부를 도와주면서 엄마, 아빠의 빈자리를 채워주었다. 덕분에 하루 생계에 매달려야하는 부모들은 마음 놓고 생업에 종사할 수 있었다.
1999년 마을이 철거되면서 `꾸러기방` 활동이 중단됐다. 회원들은 시설 아이들을 위한 공부방을 운영하기로 결정한 뒤, 5년 전부터 양천구 신월동에 있는 서울SOS어린이마을에서 초등학생 40명을 대상으로 공부방을 열었다.
아이들은 월요일부터 목요일까지 국어와 수학 책을 펼쳐놓고 학교 수업을 받는다. 금요일엔 특별활동으로 피구, 축구, 공예 등 자체적인 프로그램을 통해 놀이 학습을 한다.
꾸러기방 강근영 대표는 "아이들이 학교에서 자신감 있고 당당한 생활을 할 수 있도록 도와주고, 다양한 문화적 경험과 체험활동을 통해서 정서적 안정과 창의력을 길러주는 게 꾸러기방의 목표"라고 전했다.
매년 여름방학이 되면 캠프를 연다. 대학생들이 아이들과 삼삼오오 짝을 이뤄 체험학습을 떠난다. 어린이날에는 민속촌이며 어린이대공원을 방문한다. 생전 `나들이` 기회가 없는 아이들에겐 서울 하늘 아래 살지만 문화적 충격이다. 연극, 핸드벨, 수화공연 등 학예회 발표준비, 체육대회, 바자회처럼 다채로운 행사를 열어 `함께` 살아가고 있음을 발견한다.
대학생들이 주축으로 만든 동아리지만 공부방 운영은 학교 운영과 별 차이가 없다. 주 1회 교사회의와 월례 회의를 통해 활동에 대한 평가가 있다. 아동 개개인의 발달 상황을 세심하게 공유한다. 공부방 운영에 관한 세미나도 개최해 보다 효율적인 운영이 되도록 하고 있다.
역경 속에서도 밝고 건강하게 자라는 아이들과 함께 희망의 노래를 부르는 꾸러기방 회원들. 이들은 아이들이 저마다 지닌 가능성을 마음껏 드러낼 수 있도록 변함없는 사랑을 쏟아 내고 있다.
[파이미디어 2006.03.14 12:03:47]
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