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"장애인도 할 수 있다는 것을 보여주고 싶습니다. 장애인이라는 편견을 버리고 그냥 배우로 봐주세요."
12-13일 노원예술문화회관에서 공연될 연극 '날개잃은 천사들'은 서단비 등 유명 스타들이 장애인 배우들과 함께 만드는 무대다.
이 연극의 원작인 영화 '사랑해 말순씨'(2005)로 데뷔한 배우 강민휘 씨(26.정신지체 2급)와 연극 무대에서 활발히 활동하고 있는 길별은 씨(39.지체장애 2급)가 그 주인공.
강씨는 다운증후군을 앓고 있는 '재명' 역을 맡고, 길씨는 장애를 극복하고 열심히 살아가는 야채장수로 출연한다.
실제 다운증후군을 앓고 있는 강씨는 관객들이 직접 보는 무대 위에서 연기해야 하는데 떨리지 않느냐는 물음에 "전혀 떨리지 않는다"면서 자신감 있게 답했다.
"하루 다섯 시간 씩 연습하는데 형(길별은)이 많이 도와줘서 전혀 힘들지 않아요. 최선을 다해서 열심히 해야죠."
어떤 장면이 제일 재미있느냐는 질문에는 "과일 장수를 따라하는 장면"이라면서 특유의 억양으로 "과일이 왔어요, 과일 사세요"를 외친다.
강씨의 지능은 비록 초등학교 저학년 수준이지만 학창시절부터 끼가 넘쳤다. 배우의 길로 들어서게 된 것도 나사렛 대학 재학 당시 그의 춤과 노래 실력을 눈여겨 본 교수의 추천 때문이었다.
교수의 추천으로 연예기획사에 들어간 그는 8차례의 오디션을 거쳐 영화 '사랑해 말순씨'에 캐스팅됐고, 그 이후 드라마 '안녕하세요. 하느님!', '달자의 봄', '피아노가 있는 풍경' 등 세 편의 드라마에 출연했다.
그는 배우 말고 또 다른 꿈이 있느냐는 질문에 "가수도 하고 싶다"면서 "가수 김종국과 강타를 좋아한다"고 말했다. 야채장수 역을 맡은 길씨는 단편영화와 연극, 뮤지컬 등 많은 작품에 출연하면서 배우로서 입지를 굳혀왔다.
길씨는 "장애인으로서 배우가 되기 위해 노력하면서 많은 아픔을 겪었지만 그런 아픔들이 오히려 도움이 됐다"고 말했다.
"초등학교 다닐때 엄마 손에 이끌려 극장에 자주 갔는데 그 때 무대 위에서 배우들이 자유롭게 움직이는 것이 너무 좋아 보여 배우의 꿈을 갖게 됐어요. 배우가 되고 싶다는 생각에 고등학교 졸업 후 한국문화예술대에 무작정 원서를 넣었고 기대도 안했는데 덜컥 합격했죠. 학교 다닐때 단편 영화에 출연하고 직접 찍기도 했습니다."
하지만 그는 학교를 1년 정도 다니다 "아직 우리나라에서는 장애인 배우로 활동하는 게 어렵다"는 교수의 권고로 학교를 중도에 그만뒀다.
대학 중퇴 후 길씨는 치료 레크리에이션 강사 자격증을 획득하고 병원에서 레크리에이션 강사로 9년간 일했다. 그러나 장애인 자녀를 둔 엄마들의 반대에 부딪혀 그 일도 접어야 했다.
그는 "장애인으로서 겪은 이런 아픔들이 배우로서 감정 연기하는데 오히려 도움이 됐다"며 웃었다.
2004년 서울예술단의 뮤지컬 '크리스마스 캐롤'로 다시 연기를 시작한 그는 이후 9-10개 작품에 출연하면서 왕성한 활동을 하고 있다. 지난해 주인공으로 출연했던 연극 '빗 속의 여인'은 올해에도 다시 무대에 오를 예정이다.
그는 연기를 통해 "장애인들도 할 수 있다는 것을 보여주고 싶다"고 말했다
"장애인들은 하고 싶은 일이 있어도 다른 사람들이 어떻게 볼까 두려워 못 하는 경우가 많잖아요. 저도 한때는 그랬고요. 하지만 이 작품을 통해 장애인에게도 불가능은 없다는 것을 보여주고 싶습니다."
그는 "'장애인 배우'라고 부르지 말고 그냥 '배우'로 봐달라"는 말도 빼놓지 않았다.
"카메라 앞에서는 다 똑같은 배우잖아요. 일반인 배우라는 말도 없고요. 장애인이니까 봐줘야지 그런 생각 하지 말고 그냥 배우로 봐주셨으면 좋겠습니다."
이번 작품에는 두 사람과 함께 CF 스타 서단비가 출연한다. 또 뇌경색으로 몸이 볼편한 배우 김인문 씨와 김윤형 씨가 교장 선생님과 교감 선생님으로 나온다.
기획사 디앤지스타 김은경 대표는 "선천적 장애를 앓고 있는 배우들과 후천적 장애를 극복한 배우들이 함께 만드는 연극이라는 점에서 더욱 의미가 깊다"면서 "웃음과 눈물이 공존하는 가슴으로 느낄 수 있는 작품"이라고 말했다.
길씨와 강씨는 이번 작품이 끝나면 중국에서 열리는 문화행사 '투게더'에 참가해 뮤지컬을 선보일 예정이다. 이 행사는 한국과 중국의 장애인 스타들이 함께 만드는 무대로 5월쯤 개최될 예정이다.
또 5월부터 '독짓는 늙은이' 촬영에도 들어간다. 김인문 씨가 출연하는 이 작품은 단편영화제에 출품될 예정이며, 연말 2부작 드라마로 방영될 예정이다.
[연합뉴스 2008.03.04 07:33:23]
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