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모래무지에 앉아 아이가 새집짓기 놀이를 한다. 소꿉친구는 없다. 소근 거리더니 실없이 웃는다. 아이는 혼자 노는 게 익숙하다. "엄마, 아빠 중에 누구를 닮았니?" 기다렸다는 듯 대답한다. "아빠!"
아영(8, 가명)이는 미혼모의 딸이다. 단 한 번도 아빠를 본 적이 없다. 아영이가 `아빠`라고 부르는 이는 다름아닌 양부(養父) 김필원(52, 가명)목사다.
전남 함평에서 사역하던 김 목사에게 어느 날 앳돼 보이는 한 소녀가 찾아왔다. 갓난아이를 안고 있었다. 생후 60일이 된 핏덩이였다. 소녀는 아이를 놔두고 연락을 끊었다. 김 목사는 애 엄마를 수소문했다. 소용없는 짓이었다. 소녀는 고등학생이었다. 육아를 감당할 수 없어 아이를 맡아달라고 통사정했다. 김 목사는 `친권포기각서`를 건네받고 아영이를 친자로 입양했다. 불행하게도 아영이의 친모 역시 입양아였다.
김 목사 부부는 마흔 줄에 늦은 결혼을 했다. 아내 조연숙(54, 가명)씨는 장애인 시설에서 생활교사로 재직했다. 둘은 신학대학원에서 만났다. 사명이 일치했다. 하나님을 섬기고 어려운 이웃을 돌보는 일에 헌신했다. 부부는 전남 함평에서 개척교회를 세웠고, 생활시설을 만들어 연고 없는 어르신 10여명을 보살폈다.
가난조차 감사했고, 믿음으로 기도했다. 그런 부부에게 불행이 엄습한 건 불과 5년 전. 지방에서 목회를 마치고 인천 집으로 오던 길이었다. 집 앞 주차장에 쓰러진 김 목사를 발견한 건 아내 조씨였다. 고혈압에 의한 뇌출혈. 이미 5시간이 경과한 뒤였다. 김 목사의 몸은 축 늘어져 있었다.
병원에 옮겨진 뒤 의식을 회복했지만 왼쪽 얼굴 팔 다리가 말을 듣지 않았다. 직장암 판정을 받고 한 달 전 수술을 한 아내는 배에 실밥이 아물지 않은 상태에서 남편을 간병했다. 김 목사는 4개월 뒤 퇴원했지만 더 이상 목회활동을 할 수 없었다. 뇌병변장애1급 판정을 받았다.
부부는 함평에 있는 생활시설을 정리한 뒤 인천으로 올라왔다. 정부지원금을 받아 생활했지만 생계가 늘 불안정했다. 인천 서구에서 전세며 월세로 살다가 임대료 11만원을 못내 김포시로 집을 옮겼다. 다시 인천 남동구로 짐 보따리를 꾸려야 했다.
김필원 목사 부부가 충청북도 충주의 두메산골로 내려간 건 7개월 전. 연고가 없고 이웃이 드물지만 도리가 없었다. 허물어져가는 헌집을 구해, 면사무소의 도움으로 무너진 지붕이며 담벼락을 고쳤다. 작은 기도실도 한 칸 만들었다.
무력한 몸으로 살아가기엔 시골생활이 그나마 마음을 안정시켰다. 천식으로 고생하던 아영이도 감기 한번 걸리지 않게 됐다.
"어린 것을 또 다시 버림받게 할 수 없다"는 김 목사 부부는 가난을 벗어나는 일보다 건강을 되찾는 일이 더욱 간절해보인다. 이제 초등학교 2학년인 아영이가 `부모 없는 자식, 미혼모의 딸`이라는 출생의 짐을 껴안고 거리를 떠돌다, 친모처럼 살아가게 놔둘 순 없기 때문이다.
그것이 김 목사 부부에게 주어진 생의 마지막 소명이다.
[월드비전 2007.03.26 14:18:30]
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