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두 가족 4명이 서로 신장을 주고받는 ‘맞교환 이식수술’을 통해 신부전증 환자 2명이 새 생명을 얻게 됐다.
광주 조선대병원에서 7년째 투병해온 김철원(41·광주 북구)씨는 25일 조정호(41·전북 전주시)씨에게서 신장을 이식받는 수술을 받았다. 이어 26일에는 같은 병원에서 김씨의 부인 박명희(38)씨가 조씨의 동생 정훈(39)씨에게 신장을 기증하는 이식수술이 진행될 예정이다.
사랑의 장기기증운동본부가 1991년 이후 진행한 신장이식 결연은 850여건. 이 가운데 가족 교환 이식이 300여건이지만, 맞교환은 이번까지 16건뿐이다.
이날 신장을 이식받은 김씨는 2000년 11월부터 혈액투석을 받아왔다. 아내 박씨가 신장을 주려 했지만 조직이 맞지 않아 불가능했다. 26일 수술을 받는 조씨는 1996년부터 신부전증을 앓아오다 6년 전 뇌사자로부터 신장을 이식받았으나 지난해 9월 병이 재발했다.
형 정호씨가 신장을 떼어주려 했지만 역시 조직이 맞지 않아 애를 태워오다 장기기증운동본부를 통해 김씨 가족을 만나게 됐다.
가정형편이 어려운 조씨 형제를 위해 장기기증운동전북본부와 조씨가 전도사로 활동했던 전주의 한 교회 등이 모금운동을 벌여 수술비를 마련했다.
수술을 앞둔 조씨는 “삶을 포기하고 싶은 때가 많았지만, 이런 고통의 과정을 거쳤기에 힘들고 지친 이들을 더 잘 이해하고 위로할 수 있을 것 같다”며 “건강을 되찾으면 고통받는 영혼을 위해 봉사하는 제2의 삶을 살겠다”고 말했다.
박씨도 “사랑하는 남편과 아픔까지 함께할 수 있어 기쁘다”며 “도와주신 모든 분들께 감사할 뿐”이라고 말했다.
[조선일보 2007.01.25 23:53:01]
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