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"예람이 수술 날짜(11월 28일)가 제 생일과 같은 날이라 마음이 아픕니다. 꼭 돕고 싶어요. 제가 이렇게 건강하고 또 남을 도울 수 있다는 사실에 감사합니다” “분당에서 초등학교 2학년 딸을 키우는 주부입니다. 제 딸과 동갑인 예람이가 힘겹게 투병생활을 하는 게 안타까웠어요. 얼마 되지 않지만 예람이와 어머님께 작은 도움이 됐으면 좋겠습니다”….
수술비가 없어 애태우고 있는 백혈병 환자 예람이(8)의 사연(조선일보 11월 7일자)이 보도된 7일, 예람이를 돕기 위한 얼굴 없는 천사들의 손길이 이어졌다. 수술 날짜가 2주 앞으로 다가왔지만 수술비 8000만원의 절반도 마련하지 못해 꺼져가던 어린 생명에게 작은 기적이 일어나고 있다.
이날 오후 5시까지 예람이 엄마 김선실(35)씨의 통장으로 들어온 돈은 2000만원. 250명의 우리 이웃들이 예람이의 수술비에 보태라며 돈을 보내왔다. 5000원에서 100만원까지 액수는 달랐지만 얼굴 한번 본 적 없는 예람이가 회복하길 바라는 마음은 같았다. 돈을 보낸 사람들은 자기 이름 대신 “꼭 기적이 일어나길” “꼭 완치하렴” “예람아 힘내” 등의 격려의 메시지를 보냈다. 가장 큰 액수인 100만원을 보내온 사람도 “힘내세요”라는 문구만 남겼다.
직접 예람이네를 찾아온 사람도 있었다. 고1 딸이 백혈병을 앓고 있다는 어느 목사 부부는 직접 예람이 엄마를 찾아왔다. 이 목사 부부가 건넨 흰 봉투 속에는 30만원이 들어 있었다. “예람이와 같은 병원을 다녔지만 신문을 보고서야 딱한 사정을 알았습니다. 우리 아이도 골수이식을 받을 수 있을지 없을지 모르지만 당장 수술 날짜가 잡힌 예람이에게 보탬이 됐으면 좋겠어요.” 기자가 이름을 알려달라고 했지만 부부는 한사코 사양했다.
전국에서 격려전화도 수없이 걸려왔다. 한 70대 노인은 전화를 걸어 “많지는 않지만 내 용돈 가운데 1만원을 보낸다”며 “수수료가 1500원이나 들었는데 예람이 줄 돈을 날린 것 같아 안타깝다”고 말했다. 서울에서 결혼정보회사를 운영한다는 남영자(여·58)씨는 “신문과 방송에서 가슴 아픈 이야기가 나오면 늘 피하는 편인데 예람이 기사를 보고 마음이 절절했다”며 “예람이가 수술을 받고 뛰어 놀 때까지 지켜보며 후원하고 싶다”고 말했다. 새문안교회 이수영 담임목사도 예람이 엄마에게 전화를 걸어 돕겠다는 뜻을 밝혔다.
단 하루 만에 예람이의 모자란 수술비 4000만원 가운데 2000만원이 우리이웃들의 사랑으로 마련됐다. 수술을 하려면 아직 2000만원이 모자란다. 하지만 엄마 눈가엔 기쁜 눈물이 마르질 않는다. “오늘 아침이 올 들어 가장 추웠다던데… 이렇게 고마운 분들이 많다는 게 너무 따뜻해서….” 예람이는 골수를 기증할 동생 예랑이와 함께 다음주에 본격적인 수술 준비에 들어간다. 서울에 내린 첫눈을 타고, 하늘에서 천사들이 소리 없이 예람이를 보듬는다.
[조선일보 2006.11.08 00:25:53]
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