|
17일 오후 경북 경주시 경주역 주변 7번 국도. 태풍 '산산'의 영향으로 내리는 비를 흠뻑 맞으며 부자연스러운 모습으로 달리는 사람들이 있다. 서울 강동구 고덕동 사회복지시설 우성원에서 생활하는 20~40대 정신지체 장애인(1~3급) 24명이다.
이들은 부산을 출발해 금강산까지 국토종단 1500리 마라톤에 나서고 있다.통일의 염원을 안고 달리는 이 '말아토너'의 선두는 이만복(34.정신지체 1급)씨다. 그는 지능지수(IQ)가 35밖에 되지 않아 주로 우성원 안에서만 생활했다. 방안에서 종이를 찢는 등 반복적인 행동을 하기 때문에 다른 사람과 어울리는 것은 거의 불가능했다. 감정도 제대로 표현하지 못했다. 그런 그가 3년 전 달리기를 시작했다. 성격이 적극적이 됐고 얼굴에서 웃음이 떠나지 않는 '개구쟁이'로 변했다. 지난해 말 열린 한강시민마라톤 대회에서는 풀코스를 4시간59분의 기록으로 완주했다. 이씨는 어렵게 입에 힘을 준 뒤 "여러 사람과 함께 달리니 좋~다"고 간신히 말했다.
'우성원 달림이'들은 16일 오전 부산 태종대를 출발, 울산~경주~동해~강릉~속초~고성을 거쳐 금강산까지 540㎞를 달린다. 서너 명이 팀을 이뤄 하루 60~65㎞를 이어 달리는 방식으로 26일 목표 지점에 도착할 예정이다. 김완수(37.정신지체 2급)씨 등 6명은 메인 주자로 하루 20㎞씩, 홍의학(34.정신지체 1급)씨 등 18명은 보조 주자로 6㎞씩 달린다. 이들은 평소 일 주일에 한 번 연습하지만 이번 국토 종단을 위해 7월 중순부터 세 차례로 훈련량을 늘렸다.
이들은 힘들게 달리지만 외롭지 않다. 전국의 철인3종 경기(트라이애슬론) 동호인과 마라톤 동호인 등 300여 명이 해당 지역에서 이들과 함께 달린다. 달림이들은 페이스 메이커로 나선 동호인들과 손잡고 달리면서 즐거워했다. 동서울대학 봉사동아리 '길벗' 회원 10명은 매일 달리기가 끝난 뒤 근육 마사지를 해준다.
우성원 달림이들은 24일 하루는 속초에서 휴식을 취한다. 그러나 이석현(43.지체 1급)씨 등 6명은 이날 열리는 '속초 국제 아쿠아애슬론 철인경기'에 출전한다. 나머지 20여 명은 이 대회의 자원봉사자로 나선다. 이들은 25일 속초에서 고성 통일전망대까지 달린 뒤 다음 날 차량 편으로 북한에 들어가 금강산까지 30㎞를 달리고 11일간의 대장정을 마무리한다. 북한에서 달릴 때는 우성원 교사 50여 명과 장애우 동료 50여 명이 응원할 예정이다.
이들에게 달리는 기쁨을 준 사람은 서울 강동구의 철인3종경기 동호회 '강동 철인클럽' 회원들. 송금열(53)씨 등 회원들은 2003년 4월부터 우성원에서 매주 금요일 달리기를 가르쳤다. 옷 갈아 입기조차 힘들어하던 장애인들은 달리기를 배우고 나서 성격이 확 바뀌었다.
달림이들은 2003년 10월 '러너스코리아 마라톤대회' 5, 10㎞에 참가해 13명이 완주했고 2004년 8월엔 13명이 제주도 일주도로 195㎞를 이어달리기로 완주했다. 지난해 4월 천안듀애슬론 철인대회에 참가한 3명은 완주에 성공해 '철인'이 됐다.
송씨는 "운동을 통해 장애를 극복하려는 의지를 북돋워주기 위해 달리기를 지도해 왔다"며 "이번 행사가 장애인에 대한 편견과 국토를 갈라놓은 분단 등 모든 벽을 뛰어넘는 계기가 됐으면 좋겠다"고 말했다.
[중앙일보 2006.09.18 04:35:30]
|
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
![maraton.jpg [ 27KByte ]](filedown.asp?filename=maraton.jpg&bdn=lowfence){kind=link}