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서울 마포구 양원주부학교는 못 배운 한을 털어내고자 늦깎이 공부를 하는 주부들이 모인 배움터다.
24일 양원주부학교 2006년도 가을학기 졸업식엔 노익장을 과시하며 졸업의 영광을 누리는 81세의 할머니가 있다. 칠십이 넘어 기역, 니은부터 배운 양정자 할머니는 79세에 중학교 검정고시에 합격했다.
"전주에서 살다가 서울에 올라왔죠. 기술 배워서 돈을 벌어 보려고 미용학원에 갔더니 글 모르는 사람은 미용 기술을 배울 수가 없다고 하더군요. 그때 느낀 절망감을 무엇으로도 표현할 수가 없죠."
양정자 할머니는 척수수술의 후유증으로 허리가 좋지 않다. 경기도 광명에서 서울 마포까지 통학하기가 버거워 학교 근처에 방을 하나 얻어 혼자 살고 있다. 변변한 세간 하나 없는 방, 책상 앞에 앉아 매 순간 공부에 전념하고 있다.
할머니의 소망은 한의사가 되는 것. 자신처럼 관절염으로 고생하는 이들을 무료로 치료해주고 싶단다. 못 배운 한이 커 시작한 늦깎이 공부지만 "열아홉에 친구들과 물놀이를 갔다가 어미보다 먼저 세상을 떠난 아들의 못다 이룬 꿈을 위해" 팔순 노모는 한의사가 되기로 마음먹었다.
자신의 모습을 보고 `늙은 나이에 웬 주책`이라고 핀잔을 주는 이가 있다면 할머니는 "공부하는 즐거움이 주는 행복을 아느냐"고 되묻는다.
양정자 어르신은 이제 고입 검정고시에 도전한다. 힘들고 지칠 때마다 `항상 배워야 산다`는 말로 자신을 다잡았다. 할머니의 꿈은 여전히 식지 않았다.
[파이미디어 2006.08.23 14:42:03]
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